В 1960 году в Воронеже молодой радиоинженер Юрий Верменич задумал создать обширное собрание текстов джазовых песен. Для этого необходимо было провести большую работу: сначала прослушать тысячи пластинок, «снять» тексты с записей джазовых вокалистов, затем отредактировать тексты и выпустить сборники. Для такого проекта требовались энтузиасты, знающие английский язык и любящие джаз.
К работе над сборником присоединились преподаватель Василий Жигиль, хорошо знавший американский молодежный «слэнг», филолог Надежда Оксюта, а также её коллега Борис Боев. Молодые энтузиасты проделали большую работу, переложив на бумагу тексты более полутора тысяч вокальных джазовых композиций. По их воспоминаниям, работа над сборником шла дни и ночи в квартире Верменича. Они работали с азартом, забывая о сне и еде. Фото-иллюстрации к текстам песен сделал Валерий Алейников.
Так на свет появился трёхтомник «Song Book». Сборник стал ценным наследием для советских музыкантов и любителей джаза.