27 ноября 1938 года в Колонном зале Дома Союзов состоялся дебютный концерт Государственного джаз-оркестра под управлением Виктора Кнушевицкого
Газета «Известия» откликнулась на это событие такими строчками: «Ещё несколько лет тому назад советский джаз буквально с боем завоевывал себе права гражданства и признание. В том, что советский джаз представляет собой в настоящее время подлинно художественное явление, мы могли воочию убедиться на вчерашнем выступлении».
Именно на этом концерте впервые прозвучала легендарная «Катюша». Мало кто знает, но музыка и слова были написаны специально для дебютного концерта Государственного джаз-оркестра. Композиция была исполнена Валентиной Батищевой под аккомпанемент оркестра Виктора Кнушевицкого. Композиция была так вдохновенно исполнена молодой певицей, что в зале долго не смолкали бурные овации слушателей, просивших артистов ещё три раза «на бис» исполнить эту песню.
Первая запись «Катюши» была сделана на следующий год – в 1939. Пластинки раскупались с ажиотажным спросом. В результате песня молниеносно набрала популярность. Ее напевали в городах и сёлах, на эстрадных площадках и праздничных семейных застольях.
На сегодняшний день песня «Катюша» узнаваема во всем мире. А текст «Катюши» занял 13-е место среди самых популярных в России стихотворных строк по версии журнала «Русский репортёр» в 2015 году.
